Zhangjiajie National Forest Park — Säulenfelsen & Glasbrücken

080 Meter hohe Säule in Avatar-Hallelujah-Berg umbenannt und der Zhangjiajie National Forest Park wandelte sich von einem inländischen Wanderziel zu einem globalen Wahrzeichen. Die Quarzittürme sind 200 Millionen Jahre älter als der Himalaya, doch ihr Ruhm ist gänzlich modern.

Das Wulingyuan Scenic Area – die UNESCO-Bezeichnung, die den Waldpark umfasst – schützt eine Landschaft, die durch tektonische Hebung und selektive Erosion geformt wurde. Wasser löste weichere Sedimentschichten auf und hinterließ die widerstandsfähigen Sandsteinsäulen, die heute die Skyline definieren. Die Golden Whip Stream Schlucht durchschneidet den östlichen Sektor, ihr sechs Kilometer langer Pfad schlängelt sich zwischen 300 Meter hohen Wänden hindurch. Makaken bewohnen den unteren Wald; der gefährdete chinesische Riesensalamander überlebt in den Kaltwasserzuflüssen des Parks. Das Yuanjiajie-Plateau, das über den Bailong-Aufzug erreichbar ist, bietet die „First Bridge Under Heaven“ – eine 40 Meter lange natürliche Steinbrücke – und den Aussichtspunkt, an dem Zhang Yimou den Film „House of Flying Daggers“ drehte.

Mehrtägige Zhangjiajie-Tourpakete kombinieren den Waldpark üblicherweise mit dem Tianmen Mountain, der mit der längsten Seilbahn der Welt erreichbar ist, und der Zhangjiajie-Glasbrücke, die den Grand Canyon 300 Meter über dem Talboden überspannt. Private Zhangjiajie-Führerdienste navigieren durch die fünf bewachten Zonen des Parks und entschlüsseln das Shuttlebus-System, das private Fahrzeuge ersetzt. Tickets für den Bailong-Aufzug sind während der Goldenen Woche ausverkauft; ein Vorabkauf ist Standard. Die Seilbahn zum Tianzi Mountain ermöglicht den Zugang zum Gipfel ohne den dreistündigen Aufstieg, wobei die Tickets für den Zhangjiajie National Forest Park unbegrenzte Shuttlefahrten zwischen den Zonen beinhalten.

Die Säulenwälder belohnen Ausdauer. Die Menschenmassen der ersten Stunde lichten sich hinter Yuanjiajie; der westliche Yangjiajie-Sektor verzeichnet nur ein Zehntel des Besucheraufkommens und beherbergt dennoch ebenso dramatische Formationen. Übernachtungen im Dorf Wulingyuan oder auf dem Tianzi Mountain ermöglichen einen Start vor Sonnenaufgang, wenn Nebel die Talböden verschluckt und die Säulen frei im Raum zu schweben scheinen.